MAC是英文Media Access Control的缩写，指的是媒体访问控制。在计算机网络中，MAC地址是一种用于唯一标识网络设备的地址。每一个网络设备都会有一个唯一的MAC地址，类似于个人身份证号码。MAC地址由12位十六进制数表示。

在计算机网络中，MAC地址扮演着非常重要的角色。它作为网络设备唯一的标识符，用于在局域网中的数据帧传输过程中识别和定位特定的发送方和接收方。当一台设备发送数据时，数据包会被封装成一个数据帧，其中包含了目标设备的MAC地址和发送方的MAC地址。当数据帧到达目标设备时，目标设备会通过比对数据包中的目标MAC地址和自身的MAC地址来判断是否接收此数据。

MAC地址是在网络设备制造过程中被固定写入的，无法改变。这保证了每个设备都有一个唯一的标识符，避免了网络中的冲突和混乱。同时，MAC地址也起到了一定的安全作用。由于其不可更改的特性，网络管理员可以通过MAC地址过滤的方式来限制特定设备的访问权限，提高网络的安全性。

除了在局域网中起到关键作用外，MAC地址还在其他场景中有所应用。例如，公共场所的Wi-Fi网络可以通过MAC地址过滤来控制连接的设备，防止未经授权的设备接入。在无线通信中，每个无线接入点也有一个唯一的MAC地址，用于标识和定位。

MAC地址是一种唯一标识网络设备的地址，在计算机网络中起到了重要的作用。它通过在数据包中加入发送方和接收方的MAC地址，在局域网中实现了准确的数据传输和定位。MAC地址还可以用于网络安全措施和设备访问控制。在计算机网络领域，了解和理解MAC地址的作用和原理是必不可少的。