竹枝词是中国古代文学中的一种词体，它的出现可以追溯到唐代，是唐诗宋词的前身。竹枝词的出现，不仅丰富了古代文学的形式，而且对于古代文学的发展也起到了重要的作用。本文将从以下几个方面来探讨竹枝词的作用。

一、丰富了古代文学的形式

竹枝词是一种以音乐为基础的文学形式，它的出现丰富了古代文学的形式。在唐代，竹枝词的流行，使得文学形式从诗歌发展到了词曲，这种形式的转变，不仅使得文学更加多样化，而且也为后来的文学发展奠定了基础。

二、反映了社会生活和人民思想

竹枝词的创作，往往是以社会生活和人民思想为基础的。在唐代，竹枝词的创作，反映了当时社会的繁荣和人民的生活。在宋代，竹枝词的创作，则更多地反映了人民的思想和情感。这些作品，不仅具有很高的文学价值，而且也为后来的文学创作提供了重要的素材。

三、促进了音乐和文学的融合

竹枝词是一种以音乐为基础的文学形式，它的出现，促进了音乐和文学的融合。在唐代，竹枝词的创作，往往是由诗人和音乐家共同完成的。在宋代，竹枝词的创作，则更多地由文人自己完成。这种融合，不仅使得文学更加生动有趣，而且也为音乐的发展提供了重要的素材。

四、传承了中华文化

竹枝词是中国古代文学中的一种重要形式，它的出现和发展，不仅反映了当时社会的繁荣和人民的生活，而且也传承了中华文化。在竹枝词中，我们可以看到中国古代文化的精髓，如儒家思想、道家思想、佛家思想等等。这些思想，不仅在竹枝词中得到了很好的体现，而且也为后来的文化传承提供了重要的素材。

竹枝词是中国古代文学中的一种重要形式，它的出现和发展，不仅丰富了古代文学的形式，而且反映了当时社会的繁荣和人民的生活，促进了音乐和文学的融合，传承了中华文化。竹枝词的作用，不仅体现在文学上，而且也对于中华文化的传承和发展起到了重要的作用。